Tipología Global de Ecosistemas

La Tipología Global de Ecosistemas de la UICN es el primer marco integral de referencia para la clasificación y mapeo de los ecosistemas de la Tierra, que integra sus características funcionales y de composición. Esta nueva tipología permite enfoques más coordinados y efectivos para identificar qué tipos de bosques, arrecifes y humedales, por ejemplo, son más críticos para la conservación de la biodiversidad y el suministro de servicios ecosistémicos, y cuáles corren mayor riesgo de colapso.

La Tipología Global de Ecosistemas (TEG) comprende seis niveles jerárquicos para apoyar aplicaciones a escalas tanto globales como locales. Los tres niveles superiores clasifican los ecosistemas basado en sus características funcionales, indistintamente de su composición de especies. Mientras que los tres niveles inferiores distinguen ecosistemas funcionalmente similares entre sí en función de la semejanza de composición y permiten la integración de clasificaciones actualmente establecidas e incorporadas en la infraestructura de políticas a nivel nacional. Esto es crucial, ya que las acciones de conservación importantes ocurren precisamente a nivel local, donde reside la mayor parte de la experticia.

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La tipología define las características biofísicas clave de 110 tipos de ecosistemas a lo largo de océanos, sistemas dulceacuícolas y terrestres, y describe los procesos que los sostienen, así como su distribución global. Abarca ecosistemas que están formados por humanos, como tierras de cultivo y represas, así como vastos bosques salvajes, desiertos, fosas oceánicas profundas e incluso ecosistemas enterrados bajo tierra y debajo de capas de hielo.

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Contexto político

La conservación y gestión de los ecosistemas nunca ha sido más central para el futuro de la biodiversidad y el bienestar humano en la Tierra. Las metas Aichi del Convenio sobre Diversidad Biológica (CDB) y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU exigen una acción global que dependa directa o indirectamente de la evaluación de ecosistemas. La agenda de la CBD posterior a 2020 también se centra fuertemente en la conservación de ecosistemas.

La infraestructura de información para respaldar estas iniciativas de políticas globales se está desarrollando rápidamente, incluyendo el Sistema de Contabilidad Ambiental y Económica de las Naciones Unidas - Contabilidad Experimental de Ecosistemas (SEEA EEA, por sus siglas en inglés), y criterios de inclusión para tanto la Lista Roja de Ecosistemas de UICN (LRE) y criterios para la Lista Roja de Ecosistemas de la UICN (LRE) y las Áreas clave de biodiversidad (KBA), entre otras herramientas varias. Todas estas iniciativas, su marco político general y varias otras actividades requieren una tipología y una terminología estandarizadas, coherentes a nivel mundial y espacialmente explícitas para gestionar los ecosistemas del mundo y sus servicios.

¿Por qué necesitamos otra clasificación ecológica?

Las clasificaciones ecológicas existentes a escala mundial se diseñaron para satisfacer diferentes necesidades, no nuestros requerimientos actuales para la evaluación de ecosistemas. Varias de estas clasificaciones existentes tienen características que son relevantes para la evaluación y gestión de ecosistemas. La combinación de motivos intrínsecos y utilitarios para conservar y manejar los ecosistemas exige una tipología que represente tanto los procesos ecológicos como la identidad de su biota característica. Atender las necesidades de las políticas requiere una clasificación escalable, sistemática y mapeable que defina los tipos de ecosistemas de manera uniforme en todo el mundo. Cuando se revisaron, ninguna de las 20 clasificaciones ecológicas existentes a escala mundial cumplía con estos requisitos. Si bien muchos proporcionaron una representación útil de los patrones biogeográficos, la mayoría no logró incorporar los procesos y funciones ecológicos y carecía de un alcance verdaderamente global que abarcara todos los componentes (terrestres, de agua dulce y marinos) de la biosfera dentro de un marco único. La representación de los procesos ecológicos es esencial para que una tipología respalde las generalizaciones sobre las respuestas de los ecosistemas al cambio ambiental y las acciones de gestión. Por lo tanto, es fundamental para la contabilidad del capital natural, la gestión adaptativa de los ecosistemas y la gestión sostenible de los servicios de los ecosistemas, todos los cuales dependen de las funciones de los ecosistemas.

Desarrollo futuro

El marco teórico que sustenta la tipología es fundamental para garantizar la solidez de la clasificación con una base de conocimiento cambiante más la flexibilidad para acomodar nueva información. El desarrollo futuro se centrará en mapear distribuciones globales de grupos funcionales de ecosistemas y desarrollar vínculos con clasificaciones nacionales establecidas. El modelaje espacial a escala global y la teledetección permitirán cartografiar la distribución de grupos funcionales de ecosistemas con alta resolución espacial.

La amplia exposición de este marco promoverá las pruebas y mejoras, que se incorporaran en las versiones posteriores y la extensión a los niveles locales.